Van katoenplant tot HAVEP workwear: hoe wij onze katoen inkoop eerlijker en duurzamer maken.

 

Bij HAVEP gebruiken we veel katoen in onze collecties. Van het eerste zaadje dat gekweekt wordt en in de grond gepland wordt tot de bekende blauwe HAVEP-overall: katoen gaat door veel handen. De katoenketen is lang en niet altijd even zichtbaar. 

Om de impact van de textielketen als zichtbaarbaarder te maken, werken wij met het True Price concept. Per collectie item zie je welke verborgen sociale en ecologische kosten er achter een product zitten; de True Price. Denk aan salarissen, watergebruik en andere milieu impact die vaak buiten beeld blijven. Die kosten brengen we in kaart met een conceptuele berekening. 

We hebben inmiddels goed inzicht in hoe onze productiefabrieken werken en hoe onze doekleveranciers werken. Maar we wilden nog verder terug de keten in, want hoe dichter je bij het land, de boeren en de gemeenschappen komt, hoe lastiger het wordt om precies te zien wat er gebeurt. Terwijl dáár vaak de grootste sociale impact ligt en de meeste ruimte voor verbetering. 

Samen met RaddisCotton, GVK Society en met steun van RVO Nederland zijn we een onderzoeksproject gestart om de hele katoenketen in beeld te brengen. Niet alleen om te weten waar onze grondstof vandaan komt, maar ook om de werkelijke sociale en maatschappelijke impact te meten van een eerlijke, transparante en regeneratieve aanpak. 

Om die keten zelf te ervaren reisden onze collega’s Kees Timmermans en Els de Ridder naar India. Daar bezochten ze iedere schakel in de katoenketen. Ze spraken met boeren, spinners, ginners en sjouwers. Wat is hun dagelijkse realiteit en hoe verandert regeneratieve katoen hun toekomst? Je leest het in deze blog. 

First things first: Wat is regeneratieve katoen? 
Regeneratieve katoen komt voort uit regeneratieve landbouw: een aanpak die verder gaat dan alleen schade beperken. Het doel is actief herstel van bodem, biodiversiteit en ecosysteemfuncties. 
Kenmerken van regeneratieve katoenteelt zijn onder andere: 
·       Minimale grondbewerking om het bodemleven te behouden. 
·       Gebruik van natuurlijke compost en meststoffen in plaats van chemische bestrijdingsmiddelen. 
·       Wisselteelt en bodembedekking voor een gezonde bodemstructuur. 
·       Waterbeheer dat helpt bij droogtebestendigheid en bodemvocht vasthoudt. 
Deze methode leidt tot gezondere bodems, meer opbrengst op de lange termijn én vergroot de weerbaarheid van boeren tegen klimaatverandering. Bovendien vermindert het hun afhankelijkheid van chemische middelen en vergroot het hun autonomie. 

De rol van RaddisCotton in regeneratieve katoen 
RaddisCotton transformeert de katoenwaardeketen van binnenuit: van katoenveld tot eindproduct. Hun aanpak is gebaseerd op een volledig transparant “farm-to-product” model, waarbij HAVEP direct gekoppeld is aan specifieke katoenpercelen in India. Zo maken we de impact van teelt, arbeid en milieu niet alleen zichtbaar, maar ook meetbaar. 
Samen bouwen we aan een systeem dat ecosystemen herstelt, levens verbetert en mensen verbindt. 

 

Interview met Kees Timmermans en Els de Ridder die in India de katoenketen hebben onderzocht:

Waarom was deze reis naar de Indiase katoenvelden zo belangrijk voor HAVEP? 
Kees Timmermans: 
We weten al langer dat katoen een van de grootste factoren is in de milieu-impact van onze producten. Maar door echt naar de bron te gaan, met de mensen te spreken en de omstandigheden met eigen ogen te zien, krijg je een compleet ander beeld. Dit helpt ons om weloverwogen keuzes te maken in hoe we onze katoeninkoop eerlijker en duurzamer kunnen maken. 

Kun je iets vertellen over de boeren die jullie hebben ontmoet? 
Els de Ridder: 
Wat ons meteen opviel, was hoe groot de afhankelijkheid van katoen is voor deze boeren. Voor ons is katoen een grondstof maar voor hen is het hun hele bestaan. Sommige boeren slaan hun katoen op in hun woonkamer. Zo belangrijk is het voor hun gezin en levensonderhoud. 
Welke arbeidsomstandigheden hebben jullie gezien in de keten waar geen generatieve katoen werd verbouwd? 
Kees Timmermans: 
Sommige situaties waren echt schokkend. Bijvoorbeeld bij de ginnerijen, waar arbeiders lange dagen maken zonder enige vorm van werkzekerheid en met gevaarlijke machines werken. Als er een ongeluk gebeurt, is er nauwelijks sociale zekerheid. Ook de impact van pesticiden op de gezondheid van boeren en landarbeiders is enorm, vooral omdat er geen bescherming of opleiding is over veilig gebruik. 

Wat waren de meest inspirerende momenten tijdens de reis? 
Els de Ridder: 
De dorpen die zijn overgestapt op regeneratief katoen spraken met zo veel trots over hun keuze. Ze zien echt een toekomst voor hun kinderen en hun gemeenschap. Door regeneratief te werken, behouden ze de vruchtbaarheid van hun land en worden ze minder afhankelijk van tussenpersonen die hen in een schuldensysteem duwen. 

Wat heeft jullie het meest verrast tijdens deze reis? 
Kees Timmermans: 
Hoeveel invloed landbouwkeuzes hebben op hele gemeenschappen. Kleine veranderingen in teelt hebben grote gevolgen voor inkomen en welzijn. 
Els de Ridder: 
De trots van boeren die regeneratief telen. Voor hen is het geen trend, maar een keuze voor overleven en toekomst. 

Wat heeft deze reis laten zien? 
Deze reis heeft laten zien hoe diep de impact van katoen reikt op het milieu, de arbeiders en de gemeenschappen, waar de verbeterpunten liggen en wat HAVEP hiervan kan leren. 
Hoe HAVEP bijdraagt aan een eerlijkere en duurzamere katoenketen: 
·       inkoop van traceerbare katoen met transparante keteninformatie 
·       partnerschappen met boeren die regeneratieve teelt toepassen 
·       ondersteuning van boeren tijdens de omschakeling 
·       educatie en transparantie richting klanten